实验动物饲料通常分为混合饲料和纯化饲料两大类：
 
一、混合饲料
         混合饲料是以粮食或谷物为主要原料，成分通常为：玉米粉、燕麦粉、苜蓿粉、豆粕和小麦粉，并添加维生素、矿物质和脂肪等以确保营养成分。混合饲料目前主要用作普通实验动物的生长料及维持料，是一种相对廉价的产品。但混合饲料如用于疾病模型诱导饲料则存在严重缺陷，原因如下：
 
         1、混合饲料中的每种植物原料都含有无法分离的多种化合物，有营养成分（如：蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素、矿物质和纤维素），也有非营养成分（如：植物衍生的化合物统称为植物化学物质）。由于这些植物原料的营养成分随收获季节和地理位置的不同而自然波动，因此各批次之间的混合饲料中的各营养成分含量会有所变化；
 
         2、混合饲料所使用的植物原料如豆粕中含有几百种不同的植物化学物质，植物雌激素就是其中的一种。植物雌激素可通过与动物雌激素结合从而达到促进或抑制雌激素的作用，由于肥胖、动脉粥样硬化和癌症等疾病的发病受雌激素或抗雌激素活性的影响，使用不含植物雌激素的饲料是最好的选择；
         3、农药残留、重金属或其他潜在的污染物可能影响实验数据。混合饲料通常不能满足毒理学研究需要，因为该研究对低浓度的污染物很敏感；混合饲料通常也不能满足免疫学研究，因为该研究可能受到饲料中抗原的影响；
 
         4、国内有些研究者往往将混合饲料作为纯化饲料的对照组饲料进行使用，这种饲料匹配的方式是极其混乱的。混合饲料以谷物为基础，其营养成分容易随谷物生产期与收获期的不同而变化，从而导致动物表型的变化；而且，混合饲料配方无法公开，营养成分也无法控制，不利于研究者很好地阐明实验结果；
 
         5、研究者根据实验的要求往往需要对饲料配方进行修改，如减少或增加某种营养物质，但混合饲料中每种植物原料含有很多种营养成分，去除某一种成分是不可能的。例如，利用普通混合饲料就不能做低铁含量的研究，因为没有办法从某些或者所有植物原料中去除铁。
 
         综上所述，混合饲料仅可以作为普通实验动物的生长料或维持料，不能用于实验动物疾病模型诱导饲料及对照组饲料。  

二、纯化饲料
         纯化饲料是将每一种营养物质以单独的纯化成分精确添加而成。如：酪蛋白、淀粉、纤维素、糖、植物油脂、动物油脂、纯无机盐及维生素等。纯化饲料是进行实验动物疾病模型诱导的最好选择，其在发达国家广泛应用。纯化饲料的特点是：
 
         1、纯化饲料配比精确，营养成分明确，与研究者的苛刻的研究标准及过程完全匹配，便于研究成果的发表；
 
         2、纯化饲料每一批次之间同种饲料无差异，给研究者提供了一个纯净而一致的科研背景，重复性、一致性好；
 
         3、纯化饲料不含植物雌激素及其它外源物；
 
         4、营养成分可根据实验要求进行精确修改。
 
          综上所述，纯化饲料是实验动物疾病模型诱导、实验对照的最好选择，同时，纯化全价饲料也是实验动物最好的繁殖、生长及维持的日常饮食。